越秀区
得名于越秀山（原名"粤秀山"），1950年6月建区时正式定名。越秀山别名"观音山"，是广州传统中轴线上的重要地标，该区为原广州古城核心区域，2005年合并东山区后形成现辖区，承载着广州两千多年的城建历史。
荔湾区
因"荔枝湾"得名，旧称"西关"，原为广州城西郊，"一湾青水绿，两岸荔枝红"是荔枝湾的历史美誉。2005年合并芳村区后，现辖区涵盖整个西关地区，是广府文化、岭南民俗的重要传承地。
海珠区
原名"河南区"，1960年8月改名海珠区，取"海上明珠"之意。名称源于珠江中的海珠石：传说有商人持摩尼珠至此，珠飞入水化为巨石，夜间发光如珠。海珠路、海珠桥、海珠广场等地名均与海珠石相关，虽部分地标因区划调整不在现海珠区内，但名称沿用至今。
天河区
得名于天河体育中心，而体育中心原址为1930年建成的天河机场。天河机场因建在天河村土地上得名，天河村原名"大水圳村"（宋代建村），1927年因军阀李福林推动改名"天河"，取"天河涌"之意，如今该区已成为广州城市新中轴线核心。
白云区
因白云山得名，每当雨后天晴或暮春时节，山间白云缭绕，蔚为奇观。1987年正式更名白云区并列入城区建制，该区兼具城市功能与生态资源，是广州重要的宜居区域。
黄埔区
古称"黄木之湾"，因黄埔港而得名。黄埔村原称"凤埔"，清代外国商船停泊时，船员讹读"凤埔"为"黄埔"，久之成俗。2014年合并原萝岗区后形成现辖区，如今是广州科技创新与临港经济的重要承载地。
番禺区
为秦代古县名，公元前214年设番禺县，为南海郡首县及郡治。"番禺"得名主流说法为"二山说"：境内有番山、禺山，因山得名，是广东境内最早见于古史的地名之一，历史文化底蕴极为深厚。
花都区
原名花县，因地处花山得名，清代属广州府。1993年撤县设市称"花都"，2000年撤市设区，名称既保留地理特征，又赋予"花城之都"的美好寓意。
南沙区
旧名"沙埠""沙浦"，因位于县域南部、濒临珠江口得名。2005年从番禺区析出设立南沙区，依托国家级经济技术开发区发展，如今是广州面向粤港澳大湾区的开放门户。
增城区
东汉建安六年（201年）建县，因南海郡原辖6县，新设一县"增多一城"，故曰"增城"；另有说法取自昆仑神话"增城九重"，寓意仙城叠嶂，名称兼具历史实录与浪漫想象。
从化区
明弘治二年（1489年）置县，取"服从教化"之意。当时朝廷对当地少数民族采取怀柔政策，希望民众归顺朝廷、接受教化，名称体现了古代治理理念与地域文化融合的历史过程。